Das Elektroauto ist beileibe keine Erfindung der Neuzeit. Es erlebt seit den 1990er Jahren eine unerhörte Renaissance. Diese wird vermutlich bis zum Jahr 2020 zu Fahrzeugen führen, die den jetzigen kraftstoffbetriebenen Autos ebenbürtig bis überlegen sind. Diesen Stand gab es schon einmal: Um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert fuhren doppelt so viele Elektroautos wie benzingetriebene Fahrzeuge. Doch dann stießen die Batterien an ihre Grenzen, ein Problem, das zum Beginn des 21. Jahrhunderts noch nicht völlig gelöst ist.
Technologische Überlegenheit der Elektroautos
Alle Welt denkt zuerst an die Umwelt, wenn es um das Elektroauto geht – das ist ja auch nicht verkehrt. Elektrisch angetriebene Fahrzeuge haben jedoch auch technologisch ungeheure Vorzüge. Sie beschleunigen wesentlich besser und dabei stufenlos, sind wartungsärmer und leise. Mit Elektroautos gibt es die ernsthafte Chance, Solarenergie für den Straßenverkehr zu nutzen, mit Solarzellen überzogene Autos gibt es bereits. Der Elektromotor beansprucht zudem weniger Volumen, die Luftkühler fallen kleiner aus und das Fahrzeug kann dadurch aerodynamisch wesentlich günstiger gestaltet werden. Der vordere Fahrgastraum bietet gegenüber Crashs viel mehr Sicherheit, ein Akkusystem, im Unterboden untergebracht, schafft einen günstigeren Schwerpunkt. Für Fahrzeuge mit Hinterradantrieb kann der Motor auch hinten eingebaut werden, was zusätzliche Platzkapazitäten schafft. Auch dass sämtliche Aggregate vollständig elektrifiziert sind, also beispielsweise die Lenkung, die Bremsen und die Klimaanlage, ist ein Vorteil, denn auf diese Weise lassen sich Assistenzlösungen einfacher verwirklichen. Das Elektroauto hat so viele Vorzüge, dass man es umgehend erfinden müsste – gäbe es diese Fahrzeugkategorie nicht schon seit über 150 Jahren.
Elektroauto: Entwicklungsstand und Ausblick
Es gibt wesentlich mehr Elektroautos, als allgemein kommuniziert wird. Wahr ist: Sie werden noch eher selten gefahren. Die Vielfalt ist jedoch so groß wie die der kraftstoffbetriebenen Fahrzeuge. Hybridlösungen setzen sich schon seit den 1990er Jahren auch alltagstauglich durch. Fahrzeuge mit Range Extender, also der Aufladung der Batterie durch einen Kraftstoffmotor, könnten schon in den kommenden zehn Jahren das Straßenbild bestimmen. Die Rekuperation über die Nutzbremse sorgt für zusätzliche Effizienz, gerade im Stadtverkehr. Hier setzt sich das reine Elektroauto auch allmählich durch, Lösungen wie der Citroen C-Zero, der Peugeot Ion und der Renault Fluence Z.E werden bereits zu akzeptablen Preisen verkauft oder verleast. Deutsche Premiumhersteller wie Mercedes und BMW wollen 2012 massiv in die Entwicklung von Elektroautos investieren, um mehr als Konzeptstudien wie den BMW ActiveE vorzustellen, während deutsche Nischenhersteller mit dem Stromos oder dem SUV LUIS 4U green und gar dem elektrischen Trabant nT schon beweisen, dass man das alltagstaugliche Elektroauto gewinnbringend produzieren kann. BMW will 2013 mit dem i3 in Serie gehen, Daimler mit einem elektrischen Smart. Nach internationalen Studien werden 2020 weltweit knapp 90 Millionen Fahrzeuge als reines Elektroauto – also kein Hybrid – unterwegs sein. Die Batterien erlauben Anfang 2012 Reichweiten um 160 bis 250 Kilometer, aber mehr als die Hälfte aller deutschen Autokäufer können sich vorstellen, dass dieses Problem zwischen 2015 bis 2020 gelöst sein wird. Hier speist sich der Optimismus aus der Akkuentwicklung bei Elektrofahrrädern, wo es seit 2010 einen gewaltigen Technologiesprung gab.
Fazit
Das Elektroauto setzt Anfang 2012 zum Sprung an, in den nächsten Jahren sind durchgängig alltagstaugliche und dabei gut finanzierbare Lösungen zu erwarten. Auch für das “Betanken” der Autos gibt es neben den Schnellladern längst Lösungen, für die eine heimische Steckdose genügt. Irgendwann um das Jahr 2050 könnten kraftstoffbetriebene Fahrzeuge nur noch im Museum zu finden sein.
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